প্রিন্স অ্যান্ড্রুর গ্রেফতারি, এপস্টেইনের বিচারের দাবি জোরালো

সরকারি দায়িত্বে অবহেলার সন্দেহে রাজা তৃতীয় চার্লসের ভাই অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরকে গ্রেপ্তারের নজিরবিহীন পদক্ষেপ নিয়েছে পুলিশ। এরপর রাজা চার্লস জোর দিয়ে বলেছেন, "আইন তার নিজস্ব গতিতে চলবে।" দণ্ডপ্রাপ্ত শিশু যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টেইনের সঙ্গে গোপন তথ্য শেয়ার করার অভিযোগে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য বৃহস্পতিবার সকালে পুলিশ তাকে নরফোকের আইলশাম পুলিশ স্টেশনে নিয়ে যায়।

সন্ধ্যা ৭টার কিছুক্ষণ পর তাকে একটি গাড়ির পেছনের সিটে বসে পুলিশ স্টেশন ত্যাগ করতে দেখা যায়। টেমস ভ্যালি পুলিশ জানিয়েছে, তাকে তদন্তাধীন অবস্থায় মুক্তি দেওয়া হয়েছে। নরফোকের স্যান্ড্রিংহাম এস্টেটে অ্যান্ড্রুর বাড়িতে তল্লাশি শেষ হয়েছে, তবে বার্কশায়ারের উইন্ডসরে তার সাবেক ঠিকানা 'রয়্যাল লজ'-এ তল্লাশি অব্যাহত রয়েছে।

রাজপরিবারের জন্য সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলতে পারে এমন এক অসাধারণ দিনে সকাল ৮টার দিকে স্যান্ড্রিংহাম এস্টেটের উড ফার্মে অ্যান্ড্রুর বাসভবনে সাদা পোশাকের পুলিশ ও নম্বরপ্লেটহীন পুলিশের গাড়ি দেখা যায়। তারা নরফোকের ওই সম্পত্তির পাশাপাশি গ্রেট উইন্ডসর পার্কের রয়্যাল লজেও তল্লাশি চালায়।

কয়েক ঘণ্টা পর রাজা চার্লস তার ভাই অ্যান্ড্রুর বিরুদ্ধে পুলিশি তদন্তে নিঃশর্ত সমর্থন জানান। উল্লেখ্য, নিজের ৬৬তম জন্মদিনেই অ্যান্ড্রু গ্রেপ্তার হন। রাজা বলেন, "আইন অবশ্যই তার নিজস্ব গতিতে চলবে।" এক বিবৃতিতে চার্লস বলেন, "এখন যা হবে তা হলো একটি পূর্ণাঙ্গ, সুষ্ঠু এবং যথাযথ প্রক্রিয়া, যার মাধ্যমে উপযুক্ত কর্তৃপক্ষ উপযুক্ত উপায়ে বিষয়টি তদন্ত করবে। আগেও যেমন বলেছি, এ ক্ষেত্রে তাদের প্রতি আমাদের পূর্ণ এবং আন্তরিক সমর্থন ও সহযোগিতা রয়েছে।"

জনগণের তীক্ষ্ণ নজরদারির মধ্যেই রাজা ও রানি তাদের রাজকীয় দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছেন। চার্লস সেন্ট জেমস প্যালেসে তিনটি পৃথক সাক্ষাৎকারে অংশ নেন এবং ক্যামিলা দুপুরের এক অর্কেস্ট্রা কনসার্টের জন্য ওয়েস্টমিনস্টারের সিনফোর্নিয়া স্মিথ স্কয়ার পরিদর্শন করেন। এদিকে, প্রিন্সেস অ্যান এইচএমপি লিডস কারাগার পরিদর্শন করেন। তিনি বাটলার ট্রাস্টের পৃষ্ঠপোষক হিসেবে সেখানে যান, যা যুক্তরাজ্যে কারাগার, প্রবেশন এবং কিশোর অপরাধ বিচার ব্যবস্থার কর্মীদের কাজের উন্নয়নে সহায়তা করে।

আধুনিক ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো রাজপরিবারের সদস্য পুলিশের হাতে আটক হলেন। এর মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টার্মার সাবেক প্রিন্স সম্পর্কে প্রশ্নের জবাবে বলেছিলেন, "কেউ আইনের ঊর্ধ্বে নয়।" তিনি আরও যোগ করেন, "যাদের কাছে কোনো তথ্য আছে, তাদের সাক্ষ্য দেওয়া উচিত।" টেমস ভ্যালি পুলিশ জানিয়েছে, সরকারি দায়িত্বে অবহেলার সন্দেহে তারা "নরফোকের ৬০ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে" গ্রেপ্তার করেছে এবং বার্কশায়ার ও নরফোকের বিভিন্ন ঠিকানায় তল্লাশি চালাচ্ছে।

সহকারী প্রধান কনস্টেবল অলিভার রাইট বলেন, "পুঙ্খানুপুঙ্খ মূল্যায়নের পর আমরা এখন সরকারি দায়িত্বে অবহেলার এই অভিযোগের তদন্ত শুরু করেছি। আমাদের অংশীদারদের সঙ্গে এই কথিত অপরাধের তদন্ত করার সময় তদন্তের সততা ও নিরপেক্ষতা রক্ষা করা জরুরি। আমরা বুঝি এই মামলার প্রতি জনস্বার্থ অনেক বেশি এবং উপযুক্ত সময়ে আমরা আপডেট দেব।" রাজার ভাইকে গ্রেপ্তারের আগে দুটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।

একটি সূত্র জানায়, প্রথম সিদ্ধান্ত ছিল—সতর্কতা বা 'কশন'-এর অধীনে সাক্ষাৎকারের জন্য তাকে ডাকা যথেষ্ট হবে না। গোয়েন্দারা মনে করেছিলেন, "তদন্ত এগিয়ে নেওয়ার জন্য গ্রেপ্তার করা প্রয়োজন।" দ্বিতীয় সিদ্ধান্ত ছিল—তল্লাশি চালানোর প্রয়োজন হবে। গ্রেপ্তারের ফলে পুলিশ সাবেক প্রিন্সের সঙ্গে সম্পর্কিত সম্পত্তিতে তল্লাশি চালানোর ক্ষমতা পায়, যার জন্য আলাদা করে ম্যাজিস্ট্রেটের কাছে সার্চ ওয়ারেন্টের আবেদন করার প্রয়োজন পড়েনি।

নরফোক পুলিশ নিশ্চিত করেছে যে তারা টেমস ভ্যালি পুলিশের তদন্তে সহায়তা করছে। জানা গেছে, রাজা বা বাকিংহাম প্যালেসকে অ্যান্ড্রুর গ্রেপ্তারের বিষয়ে আগে থেকে জানানো হয়নি। পুলিশ প্রধানরা বৃহস্পতিবার সকালে হোম অফিসকে (স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়) জানান যে তারা অ্যান্ড্রুকে গ্রেপ্তার করতে এবং তল্লাশি চালাতে যাচ্ছেন। ন্যাশনাল পুলিশ চিফস কাউন্সিল (এনপিসিসি) এক বিবৃতিতে বলে: "রুটিন মাফিক এনপিসিসি হোম অফিসের অপারেশনাল কলিগদের গ্রেপ্তারের বিষয়ে সতর্ক করেছিল। টেমস ভ্যালি পুলিশ গ্রেপ্তারের ৩০ মিনিট আগে এই নোটিশ দিয়েছিল।"

অ্যান্ড্রু সবসময় তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। মার্কিন বিচার বিভাগ তথাকথিত 'এপস্টেইন ফাইল' প্রকাশ করার পর নতুন করে সামনে আসা অভিযোগগুলো খতিয়ে দেখা পুলিশ বাহিনীগুলোর মধ্যে টেমস ভ্যালি অন্যতম। পুলিশ আগে জানিয়েছিল, তারা অভিযোগগুলো পর্যালোচনা করছে যে এপস্টেইন এক নারীকে অ্যান্ড্রুর সঙ্গে যৌন সম্পর্কের জন্য যুক্তরাজ্যে পাচার করেছিলেন এবং যুক্তরাজ্যের বাণিজ্য দূত থাকাকালে সাবেক প্রিন্স ওই কলঙ্কিত অর্থদাতার সঙ্গে সংবেদনশীল তথ্য শেয়ার করেছিলেন।

ভার্জিনিয়া জিওফ্রে—যিনি অভিযোগ করেছিলেন যে ১৭ বছর বয়সে এপস্টেইন ও ঘিসলাইন ম্যাক্সওয়েলের পরিচালিত যৌন পাচার চক্রের অংশ হিসেবে অ্যান্ড্রু তাকে যৌন নির্যাতন করেছিলেন (যা অ্যান্ড্রু অস্বীকার করেছেন)—তার পরিবার বৃহস্পতিবার একটি বিবৃতি দিয়েছে।

তার পরিবারের সদস্য স্কাই, আমান্ডা রবার্টস এবং ড্যানি ও ল্যানেট উইলসন বলেন: "অবশেষে। আজ আমাদের ভেঙে যাওয়া হৃদয়ে কিছুটা স্বস্তি এসেছে এই খবরে যে, কেউ আইনের ঊর্ধ্বে নয়, এমনকি রাজপরিবারও নয়। আমাদের বোন ভার্জিনিয়া রবার্টস জিওফ্রের পক্ষ থেকে আমরা অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরকে তদন্ত ও গ্রেপ্তারের জন্য যুক্তরাজ্যের টেমস ভ্যালি পুলিশের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই। তিনি কখনই প্রিন্স ছিলেন না। সব ভুক্তভোগীর জন্য ভার্জিনিয়া এটি করেছেন।"

কনস্টেবল রাইট আগে বলেছিলেন, একটি অপরাধ সংঘটিত হয়েছে কি না এবং পূর্ণাঙ্গ তদন্ত প্রয়োজন কি না, তা নির্ধারণের জন্য মূল্যায়ন পর্যায়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। তিনি বলেন, "সরকারি দায়িত্বে অবহেলার অভিযোগগুলো বিশেষ জটিলতার সৃষ্টি করে, তাই মূল্যায়ন সতর্কতার সঙ্গে এবং পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে করতে হবে।"

অ্যান্ড্রুর গ্রেপ্তারের প্রতিক্রিয়ায় সাবেক প্রধানমন্ত্রী গর্ডন ব্রাউন বলেন: "আমি মেট্রোপলিটন, সারে, সাসেক্স, টেমস ভ্যালি এবং যুক্তরাজ্যের অন্যান্য পুলিশ বাহিনীর কাছে পাঁচ পৃষ্ঠার একটি স্মারকলিপি জমা দিয়েছি।" "এই স্মারকলিপিতে নতুন এবং অতিরিক্ত তথ্য রয়েছে, যা আমি গত সপ্তাহে মেট, এসেক্স এবং টেমস ভ্যালি পুলিশের কাছে জমা দিয়েছিলাম, যেখানে আমি পাচার হওয়া মেয়ে ও নারীদের ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলাম।" ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিসের ওয়েবসাইট অনুযায়ী, সরকারি দায়িত্বে অবহেলার সর্বোচ্চ শাস্তি যাবজ্জীবন কারাদণ্ড।

নির্যাতনের শিকারদের পক্ষে কাজ করা এক আইনজীবীর মতে, সরকারি দায়িত্বে অবহেলার সন্দেহে গ্রেপ্তার থাকাকালে অ্যান্ড্রুকে কথিত যৌন অপরাধ নিয়েও প্রশ্নের মুখে পড়তে হতে পারে। ২০১৫ সালে চার্লসের সহযোগী এবং চার্চ অফ ইংল্যান্ডের অবসরপ্রাপ্ত বিশপ পিটার বলকে সরকারি দায়িত্বে অবহেলার দায়ে ৩২ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। আদালতে জানানো হয়েছিল যে তিনি যৌন তৃপ্তির জন্য তরুণদের ওপর তার ক্ষমতার অপব্যবহার করেছিলেন।

স্লেটার অ্যান্ড গর্ডনের 'অ্যাবিউজ ল' প্রধান রিচার্ড স্কোরার বলেন: "যদি প্রসিকিউটররা এমন একটি মামলা দাঁড় করান যা জুরিকে বিশ্বাস করাতে পারে যে অ্যান্ড্রু তরুণীদের সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপনের জন্য তার পদের অপব্যবহার করেছেন, তবে আমার মতে সেই ভিত্তিতে তার বিচার করা যেতে পারে।"

রাজতন্ত্র বিলোপের প্রচার চালানো গ্রুপ 'রিপাবলিক' এই গ্রেপ্তারকে স্বাগত জানিয়েছে। তাদের দাবি, তাদের প্রধান নির্বাহী গ্রাহাম স্মিথের পাঠানো ক্রাইম রিপোর্টের ভিত্তিতেই এই গ্রেপ্তার হয়েছে। তিনি বলেন: "রিপাবলিকের আইনজীবীরা সংশ্লিষ্ট কথিত অপরাধের তদন্ত চালিয়ে যাবেন এবং আগামী সপ্তাহ ও মাসগুলোতে পুলিশকে তথ্য সরবরাহ করবেন।"

এই অভিযোগগুলোর সূত্রপাত মার্কিন বিচার বিভাগের প্রকাশিত নথি থেকে, যা এপস্টেইন এবং ধনী ও ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের সঙ্গে তার সম্পর্কের বিষয়গুলো তুলে ধরে। প্রকাশিত ইমেলগুলোতে দেখা যায়, অ্যান্ড্রু হংকং, ভিয়েতনাম এবং সিঙ্গাপুরে সরকারি সফরের রিপোর্ট শেয়ার করেছেন।

২০১০ সালের নভেম্বরের একটি ইমেলে দেখা যায়, তার তৎকালীন বিশেষ উপদেষ্টা আমির প্যাটেলের পাঠানো ইমেলটি পাঁচ মিনিট পরেই সাবেক ডিউক এপস্টেইনের কাছে ফরোয়ার্ড করেছেন। ২০১০ সালের বড়দিনের আগের দিন পাঠানো আরেকটি ইমেলে আফগানিস্তানের হেলমান্দ প্রদেশের পুনর্গঠনে বিনিয়োগের সুযোগ নিয়ে গোপন ব্রিফিং ছিল।

সূত্র : দা গার্ডিয়ান

আরটিএনএন/এআই