বিশ্বের প্রথম 'জেন-জি' অনুপ্রাণিত নির্বাচন বাংলাদেশে

সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার শাসনামলে বছরের পর বছর ধরে নির্বাচনের সময় বাংলাদেশের বিরোধী দলগুলোর রাজপথে খুব একটা উপস্থিতি ছিল না। হয় তারা ভোট বর্জন করত, নয়তো জ্যেষ্ঠ নেতাদের গণগ্রেপ্তারের ফলে কোণঠাসা হয়ে পড়ত। তবে বৃহস্পতিবারের ভোটের আগে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ উল্টে গেছে।

হাসিনার আওয়ামী লীগ এখন নিষিদ্ধ। তবে ২০২৪ সালের অভ্যুত্থানে তার সরকারের পতনে ভূমিকা রাখা অনেক তরুণ বলছেন, মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ এই দেশটিতে ২০০৯ সালের পর—যখন হাসিনা তার ১৫ বছরের শাসন শুরু করেছিলেন—এটিই হতে যাচ্ছে প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন।

নির্বাচনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) জয়ের ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে, যদিও ইসলামি দল জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন জোট শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলছে। ৩০ বছরের কম বয়সী 'জেন-জি' (প্রজন্ম জেড) কর্মীদের নিয়ে গঠিত একটি নতুন দল রাজপথের হাসিনাবিরোধী আন্দোলনকে নির্বাচনী ভিত্তিতে রূপ দিতে ব্যর্থ হয়ে শেষপর্যন্ত জামায়াতের সঙ্গে জোট বেঁধেছে। বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান রয়টার্সকে বলেছেন, ৩০০টি সংসদীয় আসনের মধ্যে ২৯২টিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা তার দল "সরকার গঠনের জন্য পর্যাপ্ত আসন" জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী।

বিশ্লেষকরা বলছেন, ১৭ কোটি ৫০ লাখ মানুষের এই দেশে স্থিতিশীলতা ফিরিয়ে আনার জন্য কোনো ঝুলন্ত ফলাফলের পরিবর্তে ১২ ফেব্রুয়ারির ভোটে একটি স্পষ্ট বা নির্ণায়ক ফলাফল অত্যন্ত জরুরি। হাসিনার পতনের পর থেকে দেশে মাসব্যাপী অস্থিরতা বিরাজ করছে এবং বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম রপ্তানিকারক তৈরি পোশাক খাতসহ প্রধান শিল্পগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

নির্বাচনের এই ফলাফল দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশটিতে দুই প্রতিদ্বন্দ্বী আঞ্চলিক পরাশক্তি চীন ও ভারতের ভূমিকাও প্রভাবিত করবে। ঢাকার 'সেন্টার ফর গভর্নেন্স স্টাডিজ'-এর নির্বাহী পরিচালক পারভেজ করিম আব্বাসী বলেন, "জনমত জরিপগুলো বলছে বিএনপি কিছুটা এগিয়ে আছে, তবে আমাদের মনে রাখতে হবে যে ভোটারদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ এখনও সিদ্ধান্তহীনতায় ভুগছেন।" তিনি আরও বলেন, "ফলাফল নির্ধারণে বেশ কিছু বিষয় ভূমিকা রাখবে। এর মধ্যে 'জেন-জি' বা তরুণ প্রজন্ম—যারা মোট ভোটারের প্রায় এক-চতুর্থাংশ—তারা কীভাবে ভোট দেয় সেটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তাদের পছন্দের অনেক ওজন থাকবে।"

পুরো বাংলাদেশজুড়ে বিএনপির "ধানের শীষ" এবং জামায়াতের "দাঁড়িপাল্লা" প্রতীক সম্বলিত সাদা-কালো পোস্টার ও ব্যানার খুঁটি ও গাছে ঝুলছে এবং রাস্তার পাশের দেয়ালে সাঁটানো হয়েছে। এর পাশাপাশি রয়েছে স্বতন্ত্র প্রার্থীদের পোস্টারও। রাস্তার মোড়ে মোড়ে দলীয় প্রতীক মোড়ানো অস্থায়ী নির্বাচনী ক্যাম্পগুলো থেকে উচ্চস্বরে বাজছে প্রচারণার গান।

এটি অতীতের নির্বাচনগুলোর সঙ্গে এক তীব্র বৈপরীত্য তৈরি করেছে, যখন নির্বাচনী দৃশ্যপটজুড়ে শুধুই আওয়ামী লীগের "নৌকা" প্রতীকের আধিপত্য ছিল। জনমত জরিপগুলোতে ধারণা করা হচ্ছে, একসময়ে নিষিদ্ধ থাকা জামায়াত—যারা ১৯৭১ সালে পাকিস্তানের কাছ থেকে ভারতের সহায়তায় বাংলাদেশের স্বাধীনতার বিরোধিতা করেছিল—তারা এবার তাদের সেরা নির্বাচনী ফলাফল করতে পারে, এমনকি তারা জয়ী না হলেও।

ভারতের প্রভাব কমছে, বাড়ছে চীনের

বিশ্লেষকরা বলছেন, নির্বাচনের রায় আগামী বছরগুলোতে বাংলাদেশে চীন ও ভারতের ভূমিকাও প্রভাবিত করবে। হাসিনাকে ভারতপন্থী হিসেবে দেখা হতো এবং ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর তিনি নয়াদিল্লিতে পালিয়ে যান ও সেখানেই অবস্থান করছেন—এই প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশে বেইজিংয়ের অবস্থান শক্তিশালী হয়েছে।

যেখানে নয়াদিল্লির প্রভাব কমছে, সেখানে কিছু বিশ্লেষক মনে করেন জামায়াতের তুলনায় বিএনপি ভারতের সঙ্গে তুলনামূলকভাবে বেশি সঙ্গতিপূর্ণ। বিশ্লেষকদের মতে, জামায়াত নেতৃত্বাধীন সরকার পাকিস্তানের দিকে ঝুঁকতে পারে, যা ভারতের দীর্ঘদিনের বৈরী একটি মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ। এছাড়া, জামায়াতের 'জেন-জি' মিত্ররা বাংলাদেশে "নয়াদিল্লির আধিপত্য"কে তাদের অন্যতম প্রধান উদ্বেগের বিষয় বলে উল্লেখ করেছে এবং সম্প্রতি দলটির নেতারা চীনা কূটনীতিকদের সঙ্গে বৈঠকও করেছেন।

ইসলামি নীতিতে সমাজ পরিচালনার কথা বলা জামায়াত জানিয়েছে, তাদের দল কোনো নির্দিষ্ট দেশের প্রতি ঝুঁকে নেই। বিএনপির তারেক রহমান বলেছেন, তার দল সরকার গঠন করলে এমন যেকোনো দেশের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখবে যারা "আমার জনগণ এবং আমার দেশের জন্য উপযুক্ত প্রস্তাব নিয়ে আসবে।"

বিশ্বের অন্যতম ঘনবসতিপূর্ণ এবং চরম দারিদ্র্যের হার বেশি থাকা দেশ বাংলাদেশ বর্তমানে উচ্চ মূল্যস্ফীতি, রিজার্ভ কমে যাওয়া এবং বিনিয়োগ মন্থর হওয়ার মতো সমস্যায় জর্জরিত। এর ফলে ২০২২ সাল থেকে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) এবং বিশ্বব্যাংক থেকে বিলিয়ন ডলারের ঋণসহ বড় আকারের বৈদেশিক অর্থায়ন খুঁজতে বাধ্য হচ্ছে দেশটি।

ঢাকাভিত্তিক থিংক-ট্যাংক 'কমিউনিকেশন অ্যান্ড রিসার্চ ফাউন্ডেশন' এবং 'বাংলাদেশ ইলেকশন অ্যান্ড পাবলিক অপিনিয়ন স্টাডিজ'-এর জরিপ অনুযায়ী, ১২ কোটি ৮০ লাখ ভোটারের মধ্যে দুর্নীতিই সবচেয়ে বড় উদ্বেগের বিষয়, যার পরেই রয়েছে মূল্যস্ফীতি। বিশ্লেষকরা বলছেন, জামায়াতের ইসলামি মতাদর্শের চেয়ে তাদের 'স্বচ্ছ ভাবমূর্তি' বা ক্লিন ইমেজ তাদের পক্ষে বড় একটি ইতিবাচক ফ্যাক্টর হিসেবে কাজ করছে।

জরিপে বলা হয়েছে, "ভোটাররা নির্বাচনে অংশগ্রহণের প্রবল ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। তারা ধর্মীয় বা প্রতীকী ইস্যুর চেয়ে দুর্নীতি ও অর্থনৈতিক উদ্বেগকে বেশি প্রাধান্য দিচ্ছেন এবং এমন নেতাদের প্রত্যাশা করছেন যারা যত্নশীল, দক্ষ এবং জবাবদিহিমূলক আচরণ করবেন।"

তা সত্ত্বেও, সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার ছেলে তারেক রহমানকেই পরবর্তী সরকারের নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে এগিয়ে থাকা প্রার্থী (ফ্রন্টরানার) হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে জামায়াত নেতৃত্বাধীন জোট যদি এগিয়ে থাকে, তবে দলটির আমির শফিকুর রহমান শীর্ষ পদের দাবিদার হতে পারেন।

প্রথমবারের মতো ভোট দিতে যাওয়া ২১ বছর বয়সী মোহাম্মদ রাকিব আশা প্রকাশ করেন যে, পরবর্তী সরকার মানুষকে স্বাধীনভাবে তাদের মতামত প্রকাশ এবং ভোটাধিকার প্রয়োগ করার সুযোগ দেবে। রাকিব বলেন, "সবাই (হাসিনার) আওয়ামী লীগকে নিয়ে ক্লান্ত ছিল। জাতীয় নির্বাচনের সময় মানুষ ভোট দিতে পারত না। মানুষের কোনো কথা বলার অধিকার ছিল না। আমি আশা করি পরবর্তী সরকার, যেই ক্ষমতায় আসুক না কেন, তারা এই মতপ্রকাশের স্বাধীনতা নিশ্চিত করবে।"

সূত্র : রয়টার্স

আরটিএনএন/এআই