স্পিন দুর্বলতা ও একাদশ নির্বাচন, চেন্নাইয়ে ভারতের উভয়সঙ্কট!

ইদানীং ভারত যেন সমস্যা সমাধানের এক মিশনে নেমেছে। তাদের দল নির্বাচনের সিদ্ধান্তগুলোতেই এর প্রতিফলন দেখা যায়। শুভমান গিল বর্তমান ব্যাটিং পরিকল্পনায় খাপ খাচ্ছেননা, তাকে বাদ দেওয়া হলো। সঞ্জু স্যামসনের অফ-ফর্ম কি দীর্ঘস্থায়ী হচ্ছে? এর উত্তরে দলে এলেন ঈশান কিষান। তারা সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং যুক্তি দিয়ে তা প্রমাণও করেছে। কিন্তু যখন সমস্যাগুলো পাহাড়সম হয়ে দাঁড়ায় এবং ভরসা করার মতো মাত্র ১৫ জন খেলোয়াড় থাকে, তখন সমাধান খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে এবং পুরনো টোটকাগুলোই বারবার ফিরে আসে।

বিশ্বকাপের পাঁচটি ম্যাচ পেরিয়ে আসার পর ভারতের টপ-অর্ডারকে এখন তাদের অতীতের ছায়ামাত্র মনে হচ্ছে। এমনকি জয়ের ম্যাচগুলোতেও সংশয় আর ভুল সিদ্ধান্ত তাদের পিছু ছাড়েনি। স্পিন বোলিংয়ের বিরুদ্ধে ব্যাটিংই তাদের সবচেয়ে বড় মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে—এই ধরনের বোলিংয়ের বিপক্ষে তাদের ভাগ্য পরিবর্তন রীতিমতো হাস্যকর পর্যায়ে পৌঁছেছে। এই টুর্নামেন্টের আগের দুই বছরে পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে স্পিনের বিরুদ্ধে ভারতের গড় ছিল ঈর্ষণীয় ৩৯.১১ এবং স্ট্রাইক রেট ১৫৯.৮৯। অথচ বিশ্বকাপে তারা একেবারে তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে, গড় নেমেছে ১৭.৫২-এ এবং স্ট্রাইক রেট ১২০.৬৫—যা পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন।

তাই মঙ্গলবার সন্ধ্যার প্র্যাকটিস সেশনের লক্ষ্য তিলক ভার্মা এবং সূর্যকুমার যাদবের জন্য বেশ পরিষ্কার ছিল। এই টুর্নামেন্টে ভারতের হয়ে স্পিনের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বেশি ভুগেছেন তিন ও চার নম্বরে নামা এই দুই ব্যাটার। তাদের রান না পাওয়াটা ভারতের এমনিতেই নড়বড়ে টপ অর্ডারের বিপদ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, বিশেষ করে অভিষেক শর্মা অসুস্থতা থেকে ফেরার পর থেকে ধুঁকছেন। স্পিনের বিরুদ্ধে সূর্যকুমার ৭৪ বলে মাত্র ৭৯ রান করেছেন (স্ট্রাইক রেট: ১০৬.৭৫) এবং তিলকের অবস্থা আরও খারাপ, ৪৮ বলে ৪৫ রান (স্ট্রাইক রেট: ৯৩.৭৫)।

তারা প্রায় এক ঘণ্টা ধরে কুলদীপ যাদব, অক্ষর প্যাটেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, বরুণ চক্রবর্তী এবং অভিষেক শর্মার সমন্বয়ে গঠিত পাঁচজনের স্পিন আক্রমণের বিরুদ্ধে নেটে ঘাম ঝরিয়েছেন। সেশন শেষে তাদের কিছুটা স্বস্তিতে দেখা গেছে। এই দুজন পালাক্রমে পাঁচ স্পিনারের বিরুদ্ধে নয়টি করে বলের ব্লকে ব্যাট করেছেন এবং মাঠের চারপাশ দিয়ে শট খেলার চেষ্টা চালিয়ে গেছেন। দুজনেই সোজা ব্যাটে ছক্কা হাঁকিয়েছেন এবং ইনসাইড-আউট শটও খেলেছেন। গৌতম গম্ভীর নেটের পেছন থেকে সব পর্যবেক্ষণ করছিলেন এবং তিলকের শট যখন অফ-সাইডে সীমানা পার করতে ব্যর্থ হচ্ছিল, তখন তিনি ইশারায় তাকে পরামর্শ দিচ্ছিলেন।

অভিhishek শর্মা বল করলেই তারা প্রতিবার স্টেপ আউট করে খেলেছেন, আর ফুল লেংথের বল পেলেই বড় শট খেলার চেষ্টা করেছেন। তবে ক্রিজে যাতে আটকে না যান, সেজন্য লেংথ ডেলিভারিতে তারা কাট এবং পুল শটও খেলেছেন। এই আগ্রাসী মনোভাব বৃহস্পতিবার এবং পরবর্তী ম্যাচগুলোতে তারা কতটা ধরে রাখতে পারেন, তার ওপর ভারতের ভাগ্য অনেকটাই নির্ভর করবে।

টপ-অর্ডারে বাঁহাতি ব্যাটারদের আধিপত্য ভেঙে ডানহাতি সঞ্জু স্যামসনকে ফিরিয়ে আনার প্রশ্নটি কিছুদিন আগেও হেসে উড়িয়ে দিয়েছিলেন সূর্যকুমার। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারের পর সহকারী কোচ রায়ান টেন ডেসকাট পরিবর্তনের বিষয়ে কিছুটা ইতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছেন।

টেন ডেসকাট বলেন, "এরা সবাই আগেও নিজেদের প্রমাণ করেছে। সবাই দুর্দান্ত খেলোয়াড়। এখন প্রশ্ন হলো, আমরা কি পুরনোদের ওপরই ভরসা রাখব, যারা গত ১৮ মাসে ভালো করেছে কিন্তু এখন হয়তো কিছু রানের অভাবে ভুগছে? নাকি আমরা পরিবর্তন এনে সঞ্জুকে খেলাব, যে নিজেও একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড় এবং টপ অর্ডারে একজন ডানহাতি থাকলে কৌশলগত সুবিধাও পাওয়া যাবে? আগামী দুই দিনের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এটি অবশ্যই আলোচনার বিষয় হবে।"

তিলক ও সূর্যকুমার যখন স্পিন সমস্যা মেটাতে ব্যস্ত ছিলেন, তখন সঞ্জু স্যামসন ও ঈশান কিষান ফাস্ট বোলারদের নেটে ব্যাট করছিলেন এবং বেশ ভালোই সামলেছেন। সঞ্জুর মুভমেন্টে এখনও কিছুটা জড়তা থাকলেও তার ব্যাট থেকে শট আসছিল এবং ছোট স্কয়ার বাউন্ডারি দিয়ে বল সীমানা ছাড়া হচ্ছিল। ব্যাটারদের অদলবদল হওয়ার আগে এই সেশনটিও প্রায় এক ঘণ্টা ধরে চলে।

ম্যাচের দুই দিন আগে ভারত সাধারণত তাদের প্রথম পছন্দের একাদশকে নেটে পাঠায় এবং অনেক সময় সঠিক অর্ডারেও ব্যাট করায়। তবে অভিষেক শর্মাও প্যাড পরে সেশনের দ্বিতীয় অর্ধে ব্যাট করেছেন, যেখানে গম্ভীর আবারও পেছন থেকে পরামর্শ দিয়েছেন। ওপেনারের ব্যাটিং শেষ হওয়ার পর ভারতের মিডল অর্ডার লাইন আপে হার্দিক পান্ডিয়া, শিবম দুবে, অক্ষর প্যাটেল এবং ওয়াশিংটন সুন্দর সবাই ব্যাটিং প্র্যাকটিস করেছেন।

রিঙ্কু সিং, যিনি স্পিনের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই সমস্যায় ছিলেন, এই গুরুত্বপূর্ণ সেশনে অনুপস্থিত ছিলেন। জানা গেছে, পারিবারিক কারণে তিনি বাড়ি ফিরে গেছেন। তার অনুপস্থিতি ভারতের জন্য কৌশলগত পরিবর্তনের একটি সুযোগ তৈরি করে দিতে পারে।

আহমেদাবাদে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ব্যাটিং বিপর্যয় এবং উইকেটের মন্থর প্রকৃতির কথা বিবেচনা করে, ভারত যদি সঞ্জু স্যামসনকে অন্তর্ভুক্ত করে টপ-অর্ডার শক্তিশালী করে, তবে তা কি খুব অবাক করার মতো হবে? অথবা তারা অক্ষর এবং ওয়াশিংটন দুজনকেই খেলাতে পারে এবং আগের মতো অক্ষরকে পরিস্থিতি অনুযায়ী 'ফ্লোটার' হিসেবে ব্যবহার করতে পারে। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় ভারত বুঝতে পারবে যে এই সমস্যা সমাধানের একাধিক পথ খোলা রয়েছে। শেষ পর্যন্ত তারা যে পথই বেছে নিক না কেন, তারা আশা করবে যে এটি তাদের 'সমস্যা সমাধানকারী' হিসেবে অর্জিত সুনামকে আরও উজ্জ্বল করবে।

সূত্র : ক্রিকবাজ

আরটিএনএন/এআই